A nave cargueiro Progress Ml-4 foi reacoplada com sucesso a ISS nesta terca-feira pelo cosmonauta russo Yuri Gidzenko. Ela havia sido desacoplada e estacionada num ponto algumas centenas de quiometros a frente da ISS para facilitar a missão do OE Endeavour no comeco do mes. 0 principal objetivo do reacoplamento foi testar um conserto no software de acoplamento automatico da nave Progress. Este sistema havia apresentado problemas na primeira acoplagem e o cosmonauta russo Yuri Gidzenko teve de executar a operacao manualmente pelo sistema TORUS. 0 software funcionou perfeitamente desta vez e a nave Progress so' pode ser manobrada automaticamente ate1 uma distancia de 200 metros da ISS, pois a antena que seria usada para a aproximacao final foi retraida durante a primeira acoplagem manual e nao foi construida para ser reestendida. Yuri Gidzenko teve novamente que mostrar sua competência na acoplagem manual por controle remoto. Existia um certo receio por parte dos engenheiros da NASA em relacao a reacoplagem manual da nave Progress, por temerem um acidente como o que ocorreu com a Mir ha' alguns anos, quando durante um teste do sistema de acoplagem manual TORUS uma outra nave Progress chocou-se violentamente contra um painel solar e um dos modulos da estacao espacial russa, provocando um grave vazamento de ar e queda de energia. Felizmente os cosmonautas conseguiram isolar o modulo avariado e contornar a situacao apos varias semanas de sufoco. Estudos posteriores apontaram o cosmonauta Vasili Tsibliev como responsável pela primeira trombada espacial da historia. Mas os engenheiros russos garantiram que desta vez existiam varios modos de interromper a aproximacao caso algum problema grave surgisse. Aproveitando o sucesso da reacoplagem os triplantes da ISS irao carregar a nave Progress com lixo e equipamentos usados e depois liberarao a nave para que se queime na reentrada da atmosfera da Terra, como todas as outras naves Progress.