LIVRO FACILITA COMPREENSÃO DE COMPLEXAS TEORIAS SOBRE O UNIVERSO O que vem a ser a cosmologia? O termo designa a ciência que investiga o Universo e busca o entendimento de sua estrutura. Quem nao se satisfaz com essa breve definição pode consultar o recem-lancado livro Cosmo-o-que? Uma introdução 'a cosmologia de Alexandre Cherman, astronomo da Fundacao Planetario do Rio de Janeiro. A obra, de linguagem simples e agradavel e recheada de analogias, facilita a compreensão de complexas teorias sobre o Universo formuladas por homens como Isaac Newton (1642-1727), Albert Einstein (1879-1955) ou os filosofos ditos pre-socraticos. Alexandre Cherman trata da cosmologia de forma metódica: ele aborda do surgimento dessa ciência 'as leis fisicas e matematicas que a regem, passando por uma apresentacao de estrelas e galaxias e por uma exposição da teoria que define o inicio e o fim do cosmo. Mas de onde vem o Universo? Como ele surgiu? Cherman nao permite que essas questões passem em branco e logo no inicio do livro apresenta ao leitor o conceito de cosmogonia - a tese que procura trazer respostas para a causa do Universo tendo como principais inspiradoras a religião e a filosofia. "Qualquer tentativa de explicar o Universo sem a utilizacao das leis fisicas que o regem sera', aqui, denominada de teoria cosmogonica", escreve o autor. Para explicar o Universo, Cherman lanca mao de principios fisicos como a forca da gravidade e a Teoria da Relatividade Geral - devidamente explicadas para o leitor. O astronomo tambem apresenta a grande rivalidade entre Fred Hoyle (1915- ) e George Gamow (1904-1968) : o primeiro, mais teorico, defende um Universo eterno e infinito; o segundo, mais experimental, e' um dos criadores da famosa teoria do Big Bang - que postula que tudo comecou com uma grande explosão. Atualmente, a proposta de Gamow e' a mais aceita pela comunidade cientifica. O final do livro de Cherman reserva um presente para os leitores. Alem de belas imagens do Universo, o autor apresenta interessantes leituras complementares. Ha' tambem uma vasta bibliografia para quem nao se satisfizer com o que foi exposto pelo astronomo. "0 objetivo da obra e' apenas o de estabelecer um primeiro contato entre o leitor e a cosmologia: ser um primeiro de muitos outros livros". Cosmo-o-que? Uma Introdução 'a Cosmologia de Alexandre Cherman, Rio de Janeiro, Fundacao Planetario, 189 pp., R$ 18,00. Endereço Av. Padre Leonel Franca, 240 - Gavea. Na internet: http://www.rio.ri .ctov.br/planetario/