O milionário americano Dennis Tito, de 59 anos, espera ser o primeiro turista espacial. Ele e' um engenheiro aposentado da Nasa que fez fortuna no mercado financeiro. A empresa MirCorp nao divulgou o valor da expedição turística mas sabe-se que ficara' na casa das dezenas de milhões de dólares. Tito ja' esta' em Moscou fazendo exames médicos e caso seja aprovado o cronograma da viagem sera' divulgado em meados de julho. Os engenheiros da MirCorp dizem que nao pretendem tomar o turismo espacial na Mir um negocio tao banal como tomar um onibus ou um aviao, pois as viagens espaciais ainda sao empreendimentos complicados e caros que exigem muito treinamento. A empresa MirCorp afirma que apesar do modulo central estar velho, a estacao espacial Mir ainda pode permanecer ativa por alguns anos e que toda a sua estrutura podera' ser renovada continua e progressivamente. Se os planos da empresa MirCorp derem certo a Mir podera' vir a ser uma estacao espacial permanente, oferecendo varios serviços comerciais, científicos e turísticos. Os engenheiros espaiciais americanos sao fortes oponentes da ideia da permanência da Mir no espaco, pois ela estaria tirando a atencao dos engenheiros russos da dispendiosa construcao da ISS, alem de poder ser uma forte concorrente da ISS num futuro proximo.