Fisicos do CERN, o maior laboratorio de fisica de partículas da Europa, anunciaram na ultima Quinta-feira a observacao inédita da criacao do plasma de quarks e gluons. Este novo estado da matéria teria existido apenas nos primeiros microsegundos apos o Big Bang. A descoberta e' o fruto do esforço de mais de 350 pesquisadores de todo o mundo, trabalhando desde 1994 no projeto. Em comunicado oficial, o CERN afirma "ter recriado a matéria em um estado nunca antes visto, com densidade de energia 20 vezes maior que no nucleo atomico". Apesar da observacao ter sido feita de forma indireta, segundo o CERN ela foi "convincente o bastante para afirmarmos que criamos um novo estado da matéria". O plasma de quarks e gluons e' uma "sopa primordial" onde os quarks (componentes fimdamentais da matéria) e os gluons (partículas sem massa que unem os quarks) existiam livres. Isso so' seria possivel durante alguns microsegundos apos o Big Bang, pois apos este tempo a expansao do Universo esfriaria o plasma, levando os quarks a se combinarem em protons, nêutrons e outras partículas. A evidencia do plasma e' indireta, proveniente de medicoes feitas apos os quarks terem se recombinado. Mas um acelerador em construcao em Nova York, o RHIC (Colisor Relativistico de Ions Pesados), deve atingir as energias necessárias para a observacao direta do plasma. O RHIC, que deve comecar as operacoes em Maio, atingira energias 10 vezes maiores que as do CERN.