01/11/1999
Na ultima Quarta-feira um foguete russo Proton explodiu apos o lançamento do cosmodromo de Baikonur, no Kazaquistao. Foi o segundo acidente deste tipo com foguetes Proton em menos de 4 meses. As primeiras informações davam conta de que o segundo estagio explodiu 3 minutos e meio apos o lançamento e o foguete com sua carga (um satelite russo de comunicacao) cairam a cerca de 26 quilômetros da cidade de Atasu. A exemplo do que ocorreu apos um acidente muito parecido em 5 de Julho ultimo, o govemo do Kazaquistao proibiu os lançamentos a partir de Baikonur ate que uma investigacao revele as circunstancias envolvidas no acidente. Nao houve feridos no acidente mas existe a possibilidade de contaminacao do solo e da agua da região com o combustível usado no foguete. O acidente certamente ira atrasar o cronograma de varios lançamentos comerciais e governamentais que usariam o normalmente confiável foguete Proton como veiculo lançador. Entre os lançamentos que irao atrasar estao um satelite da ACeS (Asia Cellular Satellite) International previsto para meados de Novembro e o lançamento do modulo Zvezda da Estacao Espacial Internacional que estava previsto para o final de Dezembro.