26/07/1999
A aproximacao do planeta Marte com a Terra ocorreu em 01/05/1999, a uma distancia de 86.540.000 de Km da Terra. De acordo com a descricao de Nelson Falsarella, da Rede de Astronomia Observacional, o solstício de verao do hemisferio norte marciano ocorreu no dia 29/01/1999 e o verao persistiu por todo o período. A avaliacao meteorológica durante a aparicao Marte apresentou novamente muitas nuvens. Muitas delas, principalmente as orograficas, ocorreram de forma sazonal, devido ao derretimento da Capa Polar Norte. O derretimento da Capa Polar Norte libera agua e gas carbonico para atmosfera marciana, provocando as nuvens e o aumento da densidade atmosférica do hemisferio norte. A Nuvem Azul de Syrtis, que forma-se sobre a região do Syrtis Major, esteve muito evidente. Podia-se ve-la como uma neblina azul, mesmo na visao direta, sem filtros. As nuvens orograficas tiveram grande destaque sobre o plato de Elysium, sendo muito brilhantes por todo o período. Sobre os vulcões de Tharsis, estas estiveram menos evidentes que em 1997, mas eram facilmente detectadas sem o uso de filtros, como bolas de algodao sobre o Olympus Mons e principalmente Alba Patera, todos vulcões de Tharsis. Veus azulados cobriram grandes areas, principalmente Tharsis. Entre os meridianos de 120° e 100°, a região sul foi vista de coloracao azulada, mesmo sem filtros. As grandes bacias de impacto de Hellas e Argyre estavam cobertas de geada. Por causa disso elas brilhavam muito, parecendo capas polares. Em abril, Hellas tinha brilho intenso. Porem, seu brilho reduziu-se a partir de maio em diante. Possivelmente o gelo superficial de Hellas possa ter sofrido uma dissipacao relativa durante esse período. A atividade de poeira esteve reduzida nesse período, limitando-se a apenas duas tempestades de areia isoladas, ambas sobre o Valles Marineris, a primeira descrita por observadores no fim de marco e a outra documentada apenas pela sonda orbital Mars Global Surveyor em 16 de maio. O endereço das imagens de Marte feitas por astronomos do mundo todo, no Projeto Marswatch, e': http://www.astroleague.org/marswatch/images/calendr.html