14/06/1999
A Estação Espacial Internacional (EEI) é o maior projeto espacial em execução no mundo no momento. Constitui-se de uma serie de módulos construídos em conjunto por vários países, ao custo de vários bilhões de dólares. Dois módulos já estão em orbita. O modulo de serviço russo Zarya foi lançado em novembro de 98 por um foguete Proton, também russo. O modulo de conexão americano Unity foi levado ao espaço um mês depois pelo ônibus espacial Endeavour e conectado ao modulo russo. Há duas semanas o ônibus espacial Discovery decolou com destino a EEI e seus sete tripulantes trabalharam durante quase dez dias para consertar alguns problemas e carregar os módulos com quase 2 toneladas de suprimentos, como roupas, comida e equipamentos diversos. Os suprimentos só serão usados pela primeira tripulação da Estação em marco do ano que vem. Em novembro próximo o modulo russo Zvezda será lançado por um foguete Proton e fará uma acoplagem automática aos módulos já existentes. Em dezembro será lançado um modulo de carga americano pelo ônibus espacial Atlantis, cuja tripulação cuidara dos detalhes da acoplagem.