30/01/2012
Em janeiro de 2012 foram iniciadas oficialmente as atividades do Instituto Sul-Americano de Pesquisa Fundamental (SAIFR, na sigla em inglês).
Sediado no campus paulistano da Universidade Estadual Paulista (Unesp), o novo centro será a primeira unidade na América do Sul do Centro Internacional de Física Teórica (ICTP, na sigla em inglês), vinculado à Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) e localizado em Trieste (Itália).
De acordo com o diretor do ICTP-SAIFR, Nathan Berkovits, professor do Instituto de Física Teórica (IFT) da Unesp, o novo instituto terá o objetivo de se tornar um centro de excelência em física teórica no continente. Além da pesquisa, o centro organizará escolas avançadas e workshops internacionais, receberá pesquisadores visitantes e pós-doutores e promoverá um intenso intercâmbio entre alunos e pesquisadores do Brasil e do exterior.
O ICTP-SIFR - cuja instalação conta com apoio da FAPESP - terá no continente sul-americano papel semelhante ao centro de Trieste, que foi fundado em 1964 pelo paquistanês Abdus Salam, laureado como prêmio Nobel da Física em 1979.
"Há quase 50 anos o ICTP tem o papel de auxiliar o avanço da excelência científica em países em desenvolvimento, que têm menos estrutura em física teórica. O centro cumprirá esse papel na América do Sul, tornando-se um centro de excelência e fazendo de São Paulo um ponto de encontro onde os pesquisadores de todo o continente poderão interagir com os maiores talentos da física teórica no mundo", disse Berkovits à Agência FAPESP.
Em uma primeira fase, o ICTP-SIFR terá foco nas áreas da física teórica que já estão consolidadas no IFT-Unesp, como gravitação, física de partículas, supercordas [cosmologia] e física nuclear e eletrônica.
No futuro, as atividades se estenderão a todos os campos da física teórica. O novo centro funcionará no prédio do IFT-Unesp, no bairro da Barra Funda, na capital paulista. O vice-diretor será o professor Rogério Rosenfeld, diretor do IFT-Unesp.
Os recursos do ICTP-SIFR, segundo Berkovits, serão garantidos por uma parceria entre a Unesp, o ICTP e a FAPESP. A Unesp se encarregará de contratar cinco pesquisadores permanentes, que por cinco anos realizarão estudos independentes e atuarão na pós-graduação da universidade, orientando alunos e colaborando em pesquisas.
"A Unesp também se comprometeu a disponibilizar a infraestrutura para criação do centro e contratar uma secretária bilíngue, um gerente de sistemas computacionais e um contador. O novo prédio do IFT, onde será a sede do centro, tem um auditório com 120 lugares, laboratório de informática para 40 pessoas, salas de aula e salas para pesquisadores visitantes e pós-doutorandos", disse.
O ICTP, segundo Berkovits, financiará a participação de pesquisadores de pesquisadores de outros países da América do Sul que se interessem por participar das atividades do novo centro.
A FAPESP financiará o centro por meio do Projeto Temático "ICTP Instituto Sul-Americano para Pesquisa Fundamental: um centro regional para física teórica", coordenado por Berkovits.
"A FAPESP é o principal parceiro. O Temático financiará nove bolsas de pós-doutorado e fornecerá recursos para que tenhamos três pesquisadores visitantes simultaneamente, com estadia de duração variável ao longo de um período de cinco anos. O projeto também prevê recursos para a organização dos workshops e para trazer participantes que venham de outras partes do Brasil ou de outros continentes", disse Berkovits.
Primeira unidade do ICTP fora de seu país-sede, o ICTP-SIFR se beneficiará do grande número de conexões internacionais já consolidadas pelos pesquisadores do IFT-Unesp.
As colaborações no exterior são o ponto forte, por exemplo, do grupo envolvido com o Projeto Temático "Pesquisa e ensino em teoria de cordas", financiado pela FAPESP e também coordenado por Berkovits.
"Em 2003 e em 2010 já havíamos organizado duas escolas avançadas sobre teoria de supercordas em parceria com o ICTP", disse. O diretor do centro de Trieste, o guatemalteco Fernando Quevedo - professor da Universidade de Cambridge (Inglaterra) -, participou dos dois eventos.
"Quevedo já conhecia o IFT-Unesp e quando levaram adiante a ideia de criar uma unidade na América do Sul, naturalmente pensaram em São Paulo", disse Berkovits.
Inauguração e escolas avançadas
O novo instituto já iniciou, na prática, suas atividades. "A primeira escola avançada foi realizada entre os dias 16 e 28 de janeiro, com um curso de matemática aplicado à biologia e 63 alunos do Brasil, Argentina, Colômbia, Equador, Paraguai, Uruguai e Venezuela além de Canadá, Estados Unidos, Inglaterra e Portugal", disse Berkovits.
O segundo evento será realizado entre os dias 16 e 27 de junho: a "Escola Avançada sobre Relatividade Geral: Astrofísica e Cosmologia Relativísticas". Entre os dias 5 e 16 de novembro, será realizada a terceira escola avançada: "Computação simbólica na física teórica: integrabilidade e super-Young-Mills".
No dia 5 de fevereiro, véspera do lançamento oficial do ICTP-SAIFR, o instituto realizou uma palestra de divulgação científica, voltada ao público leigo, com o tema "Explicando as origens do Universo", ministrada em espanhol pelo professor argentino Matias Zaldarriaga, do Instituto de Estudos Avançados de Princeton (Estados Unidos).
Mais informações: www.ictp-saifr.org