05/11/2010
O silêncio criava a expectativa dos visitantes, que em poltronas reclináveis e distribuídas em estilo circular se preparavam para assistir as primeiras sessões de cúpula que eram exibidas no Rio de Janeiro. No centro da sala o planetário mais moderno da época, capaz de reproduzir o céu noturno com perfeição.
Neste clima de imersão no espaço que o Planetário da Gávea foi inaugurado, em 19 de novembro de 1970. A instituição, criada com o objetivo de ser um instrumento de divulgação da Astronomia e Ciências afins, teve com um pouco mais de um mês cerca de 12 mil visitantes, que assistiram ao "Pequeno passeio ao espaço sideral" - primeiro programa de cúpula exibido.
Aos poucos outros programas foram sendo produzidos pela equipe do Planetário e, com o aumento do público ocasionado pela construção da auto-estrada Lagoa-Barra e a abertura do Túnel Rebouças, logo houve a necessidade de diferenciá-los por faixa etária, com linguagens adequadas a cada etapa de ensino.
Em paralelo, outras atividades iam se desenvolvendo. Duas noites por semana, os Astrônomos realizavam observações do céu por telescópios e tiravam as dúvidas dos visitantes. Para se posicionar também no cenário cultural, a instituição realizou entre 75 e 78 "Os encontros de Choro" e o "Concertos com as Estrelas", que atraíram cerca de 9 mil pessoas.
Desde a inauguração, a instituição recebeu um público eclético, correspondente a estudantes, curiosos, amadores e profissionais de ensino e ciências. Em 79 um balanço revelou que, desde a inauguração, o Planetário da Gávea já havia sido visitado por meio milhão de pessoas.
Anos 80
Com objetivo de oferecer noções de Astronomia sem restrições ao nível de escolaridade, em 1980 foi criado o primeiro curso da instituição, "Identificação do Céu", que até hoje é ministrado por astrônomos do Planetário levando o conhecimento de como identificar as principais constelações e esclarecendo os fenômenos celestes.
No início da década de 80 o Planetário da Gávea já havia se tornado um pólo de divulgação da ciência, também integrando a paisagem cultural do Rio de Janeiro. Além das atividades de cunho Astronômico, grandes músicos se apresentavam na instituição, como Dorival Caymmi, Ivan Lins, Alceu Valença e Carlos Lyra.
Em 81, o Planetário foi visitado por Drª Mae Jamison, primeira astronauta negra da NASA. No ano seguinte, a instituição virava set de filmagem para o filme Beijo na Boca, estrelado por Claúdia Ohanna e Mário Gomes. No filme, o personagem de Mário interpreta um funcionário da instituição e conhece Cláudia no curso Identificação do Céu.
Anos 90
No início dos anos 90, o Planetário da Gávea recebia cerca de 100 mil visitantes por ano para assistirem às sessões de cúpula, chegando a capacidade máxima. Era necessário ampliar e modernizar as instalações. O planetário modelo Universarium da Zeiss foi a âncora deste processo. Em novembro de 1994, foi divulgado o primeiro esboço do espaço Museu do Universo.
O projeto foi arrojado: tratava-se de dar ao Rio de Janeiro um museu temático, interativo e integrado a uma rede de outros espaços museológicos autônomos. Criou-se uma nova relação entre os visitantes e as exposições, utilizando a multimídia de forma lúdica e dando oportunidade para a interatividade com os objetos expostos. Conciliando informação, conhecimento e diversão, a ciência se integraria ao cotidiano.
Ainda em 94, a instituição sediou a reunião da Associação Latino-Americana de Planetários. No ano seguinte, começaram as obras do Museu do Universo, mesmo ano em que o site do Planetário entrava no ar e a equipe de Astrônomos estreava a primeira sessão de cúpula do Brasil para deficientes auditivos. Até hoje, o Planetário agenda grupos para sessões especiais.
Em 5 de setembro de 1998 foi inaugurado o novo prédio anexo, o Museu do Universo. Nele, a instituição implantou a Sala de Observação Solar, o Centro de Documentação e Informação Tecno-Científica e as Oficinas de Atualização de Professores e de Iniciação Científica. Além disso, fora inaugurada a cúpula Carl Sagan.
2000
Em 2000, quando o planetário completou 30 anos, foi iniciado o desenvolvimento do projeto conceitual do Museu do Universo – Experimentos Interativos. Fruto dos esforços de um grupo de trabalho integrado por consultores científicos, enriquecidos pela celebração de um convênio com o Conselho Nacional de Pesquisa (CNPq).
Com as novas instalações, o Planetário continuava a abrigar as exposições, palestras, cursos, debates, oficinas e concertos. O destaque foi à exposição "Êxodos", do fotógrafo Sebastião Salgado, atraindo 150 mil pessoas e enriquecida por atividades paralelas como visitas guiadas, filmes e multimídia.
Em 2010, O Planetário da Gávea completa 4 décadas de divulgação astronômica e comemora o processo final da digitalização da primeira cúpula do Rio, a Galileu Galilei, e com metas para modernização de uma das maiores cúpulas do Brasil, a Carl Sagan.
Visite o Planetário. É Cultura, é Ciência, é do Rio.