06/12/2005
O Mast inaugura nesta sexta-feira a restauração do pavilhão da luneta meridiana de Gautier, bens tombados pelo Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), usados pelo Observatório Nacional (ON/MCT) no início do século XX para catalogar estrelas e melhor determinar a hora. A luneta meridiana fabricada por Paul Fernand Gautier, chegou ao Brasil em 1893, e foi instalada em 1900 num abrigo improvisado no Morro do Castelo, antigo endereço do ON. Mais tarde, o conjunto se transferiu para o atual campus do Observatório, no Morro São Januário. A restauração desses bens começou em 2003, através de uma parceria entre a Fundação Vitae e o Mast, museu vinculado ao MCT. O pavilhão encontrava-se em ruínas e a luneta desmontada desde a década de 1960, o que exigiu da equipe de restauração do Museu realizar uma pesquisa histórica em diversos arquivos e um levantamento das peças dispersas do círculo meridiano de Gautier. As etapas do processo de restauro compõem uma exposição na qual o público poderá conhecer toda a história desse conjunto, que começou em 1890, quando o Observatório encomendou o círculo meridiano com lente objetiva de 8 polegadas a um dos mais renomados construtores da época, o francês Gautier, responsável pela fabricação da maioria dos instrumentos que foram utilizados por observatórios do mundo inteiro no projeto Carte du Ciel. As condições precárias do abrigo onde a luneta foi instalada limitaram a sua utilização; foi então encomendada à firma alemã Carl Zeiss, uma cúpula meridiana de ferro e madeira, montada em 1915, que precisou ser reparada porque deixava penetrar água da chuva. Em 1928 começaram, de fato, os trabalhos do serviço meridiano para catalogação das estrelas. Em 1963 o instrumento foi desmontado e o pavilhão, abandonado, acabou sendo demolido entre os anos de 1980-1985. A partir das plantas do projeto original foi possível reconstruí-lo no mesmo local, recompondo assim um importante conjunto arquitetônico formado por diversos pavilhões de observação astronômica, que existe no campus compartilhado pelo Observatório Nacional e Museu de Astronomia e Ciências Afins, localizado no Morro de São Januário, no bairro carioca de São Cristóvão, no Rio de Janeiro (RJ).