17/02/2010
Novas descobertas do observatório de raios X Chandra, da NASA, fornecem importante avanço na compreensão de um tipo de supernova crítica para estudar a energia escura que os astrônomos sugerem que prevalece no Universo. Os resultados mostram que a fusão de dois densos remanescentes estelares é a causa mais provável de muitas das supernovas que se têm utilizado para medir a aceleração da expansão do Universo.
Essas supernovas são chamadas de supernovas do tipo Ia e servem como marcos cósmico para medir a expansão do Universo, pois é possível vê-las a grandes distâncias e têm características de brilho bastante confiáveis. Porém, até agora, os cientistas não tinham certeza sobre o que causava as explosões.
"Objetos como esses são críticos para entendermos o Universo", disse Marat Gilfanov do Instituto Max Planck de Astrofísica, da Alemanha, autor principal do estudo que aparece na edição de 18 de fevereiro de 2010 da revista Nature. "Era vergonhoso não saber como é que funcionavam. Agora estamos começando a compreender o que é o que dispara essas explosões".