06/12/2005
Este foi o primeiro vôo do VSB-30 fora do Brasil. Um foguete de sondagem VSB-30, voltado para a realização de experimentos em microgravidade, foi lançado com sucesso nesta quinta-feira (1º/12) a partir do Centro de Lançamento de Kiruna, na Suécia, às 7h04 no horário de Brasília (DF). O lançamento resultou de um convênio entre a Agência Espacial Brasileira (AEB), Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE/CTA) e a Agência Espacial Alemã (DLR/Moraba). "Este é um marco para a cooperação do Brasil com a Alemanha e também para o programa espacial brasileiro, pois passamos a participar do restrito grupo de países que exportam veículos espaciais", assinala o presidente da AEB, Sergio Gaudenzi. O veículo foi desenvolvido pelo IAE para atender ao Programa Brasileiro de Microgravidade, coordenado pela AEB, e ao Programa Europeu de Microgravidade da Agência Espacial Européia (ESA), com o objetivo de substituir os foguetes britânicos Skylark 7, cuja produção não é mais realizada. Este foi o primeiro vôo do VSB-30 fora do Brasil. O vôo de qualificação do veículo aconteceu em outubro de 2004 no Centro de Lançamento de Alcântara (CLA), com um lançamento bem-sucedido. O VSB-30 levou três experimentos científicos e tecnológicos europeus do DLR/Moraba a 263 km de altura e proporcionou seis minutos e 37 segundos de microgravidade. Microgravidade A realização de experimentos em microgravidade visa a observação de fenômenos mascarados na Terra pela força gravitacional, principalmente na área biológica, médica e de estudo de materiais. Periodicamente, a AEB abre anúncios de oportunidades para que a comunidade científica brasileira tenha acesso ao envio de seus estudos nos veículos brasileiros. O próximo lançamento de um foguete suborbital para atender à universidades brasileiras deve ocorrer em setembro de 2006, na Operação Cumã II, com um VSB-30, a partir do Centro de Lançamento de Alcântara (CLA). Além dos veículos de sondagem, somente os ônibus espaciais, a Estação Espacial Internacional, as torres de queda livre e aeronaves em vôo parabólico oferecem tal ambiente.