24/09/2009
A nave espacial em órbita a Marte, Mars Recognizance Orbiter, MRO, da NASA, revelou água congelada oculta sob a superfície de Marte a latitudes médias.
As observações da nave espacial foram obtidas desde a sua órbita após a queda de meteoritos que cavaram novas crateras na superfície de Marte.
Cientistas controlando instrumentos a bordo da sonda orbital, encontraram gelo brilhante exposto em cinco locais de Marte com crateras novas com profundezas entre aproximadamente meio metro e dois metros e meio. As crateras não existiam em imagens anteriores desses mesmos locais.
Algumas das crateras mostram uma fina camada de gelo brilhante por cima do material mais escuro subjacente. As manchas brilhantes se obscureceram nas semanas seguintes das observações iniciais, na medida em que o gelo, recém exposto, se evaporava na atmosfera marciana. Uma das novas crateras tinha uma mancha brilhante dos materiais suficientemente grande como para que um dos instrumentos da nave confirmasse que se tratava de gelo d'água.