09/09/2009
Os astrônomos declararam em 9 de setembro de 2009 que o telescópio espacial Hubble, da Agência Espacial dos Estados Unidos, NASA, e da Agência Espacial Européia, ESA, é um observatório totalmente remoçado e está pronto para uma nova década de exploração. A declaração incluiu a publicação das observações de quatro dos seus seis instrumentos científicos em completo funcionamento.
"Esse é mais um passo importante para a confirmação de esta missão maravilhosa. Nós europeus estamos empolgados de sermos parte de isso e parabenizamos os engenheiros, astronautas e científicos que nos levaram até esse ponto", dize David Southwood, Diretor de Ciência e Exploração Robótica da ESA.
Na cabeça da lista das interessantes novas vistas estão as imagens a cores, em múltiplos comprimentos de onda, de remotas galáxias, um aglomerado de estrelas densamente empacotado, uns misteriosos "pilhares da criação" e uma nebulosa com forma de borboleta. A suíte de novos instrumentos do Hubble permite, agora, estudar o Universo através de uma ampla faixa do espectro da luz, a partir do ultravioleta até o infravermelho próximo.
Além disso, os cientistas fizeram públicas observações espectroscópicas que separam bilhões de anos-luz para mapear a estrutura da rede cósmica que impregna o Universo e também a distribuição dos elementos químicos que são fundamentais para a vida, como nós a conhecemos.