12/08/2009
Aproveitando as técnicas avançadas para corrigir as distorções causadas pela atmosfera da Terra, os astrônomos utilizaram o Observatório Gemini para capturar as primeiras imagens de nuvens nos trópicos de Titã, o maior satélite natural de Saturno.
As imagens esclarecem um mistério de longa data que vincula o clima de Titã com características da sua superfície, ajudando aos astrônomos a melhor entender a lua de Saturno, considerada por alguns cientistas como análoga da Terra quando o nosso planeta era jovem.
O esforço também serviu como a mais recente demonstração da óptica adaptativa, que utiliza espelhos deformáveis para permitir ao conjunto de telescópios terrestres da National Science Foundation dos Estados Unidos capturarem imagens com, em alguns casos, resolução superior a das imagens capturadas pelos telescópios espaciais.
Emily Schaller, da Universidade do Havaí, Henry Roe, do Observatório Lowell, e Tapio Schneider e Mike Brown, do Caltech, informaram as suas conclusões na edição de 13 de Agosto de 2009 da revista Nature.