30/06/2009
Após 18 anos de serviço, a nave em órbita solar ULYSSES finaliza a sua missão em 30 de junho de 2009. A nave conjunta da Agencia Espacial Européia, ESA, e da NASA vai finalmente desligar o seu transmissor, após superar várias expectativas de se perder a conexão.
ULYSSES foi a primeira nave espacial a estudar o ambiente espacial por cima e por baixo dos pólos do Sol em três dimensões espaciais e ao longo do tempo.
Dentre uma quantidade importante de resultados inovadores, a missão demonstrou que o campo magnético do Sol é transportado para o Sistema Solar de uma forma mais complexa do que se pensava. As partículas expulsas pelo Sol a baixas latitudes podem escalar até latitudes superiores e vice-versa, inclusive encontrando inesperadamente o caminho para os planetas.
Isso significa que as regiões do Sol que não consideradas como possíveis fontes de partículas de risco para os astronautas e satélites devem, agora, ser levadas em conta e monitorizadas cuidadosamente.