08/04/2009
O observatório espacial de raios X, XMM-Newton, da Agência Espacial Européia, ESA, realizou uma exclusiva observação da galáxia Messier 82, para as "100 horas de Astronomia", projeto chave do Ano Internacional da Astronomia 2009. A imagem são compostas de várias observações diferentes do XMM-Newton da Messier 82, somando 52,5 horas de tempo total de observação. As observações foram realizadas nos raios X, no ultravioleta e nos comprimentos de onda visíveis e incluem a observação especial para o Ano Internacional da Astronomia 2009. A Messier 82 tem vários nomes: M82, a Galáxia Charuto e NGC 3034. Localizada na constelação Ursa Major, a Ursa Maior, com uma distância de 12 milhões de anos-luz, é a mais próxima e uma das mais ativas galáxias do tipo starburst (explosão de nascimentos estelares), isto é, mostra uma taxa excepcionalmente alta de formação de estrelas. A M82 está interagindo gravitacionalmente com a sua vizinha, a galáxia espiral Messier 81, que é a causa mais provável da violenta atividade de formação de estrelas na região ao redor do seu centro.