09/04/2009
Após dois anos ocupados analisando dados do telescópio sub-milimétrico de grande abertura ligado a um balão BLAST (pelas siglas em inglês para Balloon-borne Large-Aperture Sub-millimeter Telescope), os cientistas da equipe publicaram os seus primeiros resultados. O estudo, publicado na edição da Nature de 9 de abril de 2009, revela que o fundo no infravermelho distante, conhecido como FIRB, é originado em galáxias individuais que se encontram entre 7 e 10 bilhões de anos-luz de distância à Terra. O telescópio, projetado por uma colaboração liderada pela Universidade de Pennsylvania, coletou dados voando a 36.000 metros sobre a Antártica, em 2006. Fazendo voar o telescópio por cima da maior parte da atmosfera, permitiu a equipe de BLAST observar o Universo distante em comprimentos de onda praticamente inatingíveis do solo. O estudo descobriu galáxias envolvidas em pó que ocultam quase a metade da luz estelar do cosmos.