26/02/2009
O mais velho e isolado pulsar, nunca antes visto, foi descoberto pelo observatório espacial de raios X Chandra, da NASA. Esse velho e exótico objeto é ainda muito ativo. O pulsar PSR J0108-1431 (J0108 para abreviar), tem quase 200 milhões de anos. Dentre os pulsares isolados, aqueles que não estão girando num sistema binário, detectados nos raios X, esse é 10 vezes mais velho dos previamente descobertos, se tornando um recorde. Encontrando-se a uma distância de 770 anos-luz, trata-se de um dos pulsares mais próximos conhecidos. A surpresa veio quando uma equipe de astrônomos liderada por George Pavlov da Universidade do Estado da Pennsylvannia (Penn State) observou o J0108 nos raios X com o Chandra. Eles descobriram que ele brilha muito mais nos raios X do que se esperava de um pulsar de idade tão avançada.