28/01/2009
Os astrônomos possuem uma nova compreensão da galáxia ativa Centaurus A (NGC 5128), pois, pela primeira vez, os jatos e lóbulos que emanam do buraco negro central foram fotografados em comprimentos de onda sub-milimétricos. Os novos dados do telescópio Atacama Pathfinder Experiment (APEX), no Chile, foram combinados com outros nos cumprimentos de onda do visível e dos raios X, para produzir esta nova e surpreendente imagem. Centaurus A é a galáxia gigante mais próxima de nós, com uma distância de quase 13 milhões de anos-luz, na constelação austral de Centaurus. Ela é uma galáxia elíptica que atualmente está se fusionando com uma galáxia espiral companheira, produzindo áreas de intensa formação de estrelas que a tornam um dos objetos mais espetaculares do céu. Centaurus A alberga uma região central muito ativa e altamente luminosa, causada pela presença de um buraco negro supermassivo, e é uma intensa fonte de emissões de radio e raios X.