19/01/2009
Astrônomos do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian descobriram um planeta levemente maior e mais massivo do que Netuno orbitando uma estrela a 120 anos-luz da Terra. Enquanto Netuno tem um diâmetro de 3,8 vezes o da Terra e massa 17 vezes maior, o mundo recém descoberto, chamado de HAT-P-11b é 4,7 vezes o tamanho da Terra e tem 25 massas terrestres. A descoberta foi realizada por uma rede de pequenos telescópios automáticos conhecida como “HATNet”. O mundo recém descoberto, o segundo desse tamanho através desse método, cumpre uma órbita ao redor da sua estrela central a cada 4,88 dias, ficando muito próximo dela. Como resultado, está aquecido a temperaturas de uns 600 C. A própria estrela tem aproximadamente três quartos do tamanho do Sol e é um pouco mais fria do que ele.