05/01/2009
O centro da Via Láctea apresenta aos astrônomos um paradoxo: tem estrelas jovens, mas ninguém tem certeza de como elas chegaram lá. O centro galáctico sobre poderosas marés gravitacionais de um buraco negro de 4 milhões de massas solares. Essas marés devem rasgar nuvens moleculares que agem como berçários estelares, impedindo a formação das estrelas no seu local. Porém, a alternativa de que as estrelas caem aí após ter-se formado em outro local, deve ser uma rara ocorrência. Usando o grande conjunto de radiotelescópios VLA, astrônomos do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian e do Instituto Max Planck para Radioastronomia, estão identificando duas proto-estrelas localizadas a apenas uns poucos anos-luz do centro galáctico. A sua descoberta demonstra que as estrelas podem, de fato, se formar muito perto do buraco negro central da Via Láctea.