09/12/2008
Num estudo de 16 anos de duração, que utilizou vários dos telescópios da organização Observatório Europeu Austral, ESO, no Chile, uma equipe de astrônomos alemães produziu a vista com maior detalhe até hoje dos contornos do monstro que paira no coração da nossa galáxia: um buraco negro super-massivo. A pesquisa desentranhou os segredos ocultos dessa região tumultuosa rastreando a órbita de umas 30 estrelas, cinco vezes mais do que os estudos anteriores. Uma das estrelas completou inclusive uma órbita completa ao redor do buraco negro. Observando, com paciência admirável e incrível precisão, os movimentos de 28 estrelas que orbitam a região mais central da Via Láctea, os astrônomos foram capazes de estudar o buraco negro super-massivo que aí se encontra, conhecido como "Sagittarius A*". O novo estudo marca a primeira vez que se mede com precisão as órbitas de tantas estrelas do centro galáctico e revela informações sobre a enigmática formação dessas estrelas e sobre o buraco negro que elas circundam.