28/11/2008
Algo vital está perdido no extremo distante do Universo: o hidrogênio (a matéria prima para as estrelas, os planetas e, possivelmente, a vida). A descoberta da sua aparente ausência nas galáxias distantes por parte de uma equipe de astrônomos da Austrália é surpreendente porque o gás de hidrogênio é o componente mais comum da matéria normal do Universo. Em todo caso, esperava-se que o hidrogênio fosse mais abundante mais cedo na vida do Universo, pois ainda não tinha sido consumido pela formação de todas as estrelas e galáxias que conhecemos hoje. O Dr. Steve Curran e os seus colegas da Universidade de New South Wales fez suas observações com o gigantesco Radiotelescópio Metrewave da Índia, que compreende 30 pratos de 45 metros de diâmetro cada um e é um dos radiotelescópios mais sensíveis. Os resultados se publicarão em uma próxima edição do Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.