25/11/2008
Astrônomos de duas colaborações internacionais separadas, lideradas pelo Reino Unido, descobriram um tipo de galáxia que representa um elo perdido na nossa compreensão da sua evolução. Galaxy Zoo, que utiliza voluntários da população em geral para classificar as galáxias e o projeto STAGES de estudo detalhado da evolução das galáxias do telescópio espacial, têm utilizado o seu amplo banco de dados para separar as funções de "natureza" e "nutrição" para mudar as galáxias entre uma variedade e a outra. Ambos os estudos têm identificado uma população de raras galáxias espirais vermelhas que se encontram a caminho de se retirarem após toda uma vida formando estrelas. Fundamentalmente, a natureza e a nutrição parecem desempenhar um papel nessa transformação: a massa de uma galáxia, assim como o ambiente local, são importantes para determinar quando e com qual rapidez acaba a formação da sua estrela. Os trabalhos dos cientistas irão aparecer juntos numa próxima edição do Monthly Notices of thel Royal Astronomical Society.