04/06/2008
27/05/2008. Uma equipe de astrônomos do Instituto Max Planck de Radioastronomia (MPIfR), em Bonn, e do Observatório Europeu Austral (ESO), em Garching, perto de Munique, ambos na Alemanha, fizeram uma imagem, pela primeira vez, de uma estrela individual moribunda supergigante numa galáxia vizinha, a Grande Nuvem de Magalhães. Combinando dois telescópios de 8,2 metros de abertura, no Chile, como interferômetro, conseguiram o poder de resolução de um telescópio de 60 metros, para determinar que a massa da estrela é quase a metade do que previamente se pensava, assim resolvendo o mistério da sua existência. Armados com uma visão tão super aguda assim, descobriram que a estrela moribunda supergigante está desenvolvendo uma espessa camada de pó ao seu redor. Supunha-se que a estrela tivesse uma massa inicial de aproximadamente 25 vezes a massa do Sol. Mas agora, a estrela está liberando material tão rapidamente que já perdeu entre 10 e 40% da sua massa inicial e está acelerando no seu caminho para o seu destino final como Supernova.