09/01/2008
02/01/2008. Novas observações de Suzaku, o observatório de raios X, operado conjuntamente pela Agencia de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) e pela NASA, está desafiando as idéias convencionais dos cientistas sobre as estrelas anãs brancas. Os pesquisadores acreditavam que as anãs brancas fossem corpos estelares inertes que se esfriam lentamente, mas os novos dados relatam uma história totalmente diferente. Ao menos uma anã branca, conhecida como AE Aquarii, emite pulsos nos raios X duros enquanto gira sobre seu próprio eixo. “Estamos observando um comportamento similar ao do pulsar da Nebulosa do Caranguejo, mas quem age dessa forma é uma anã branca”, explica Koji Mukai do Centro de Vôos Espaciais Goddard. A nebulosa do Caranguejo é o remanescente de uma estrela massiva que acabou a sua vida numa explosão de Supernova. "Essa é a primeira vez que é observado uma conduta do tipo pulsar em uma anã branca”.