18/11/2007
16/11/2007. País envia a sua maior missão à Antártica para realizar dez projetos e construir nova base. Nos últimos meses, os chineses têm deixado claras suas ambições na conquista espacial, que incluem o envio de homens à Lua e a construção de uma estação espacial. Agora, Pequim mostra que não ficará de fora de uma das mais estratégicas áreas de pesquisa, a exploração da Antártica, dominada por EUA e Reino Unido. Cientistas e técnicos embarcaram no navio de exploração Xuelong (Dragão de Neve), que partiu de Xangai para o continente gelado, onde eles devem ficar até fevereiro de 2008. A maior missão já enviada pela China à Antártica vai executar dez projetos, incluindo a construção de uma estação de observação espacial, um moderno sistema de água e esgoto para as bases, uma sala de radar de alta freqüência, além de depósitos e outras instalações. Quando as obras estiverem completas, as duas estações de pesquisa no continente ocuparão uma área de 3.880 metros quadrados. Além disso, os cientistas vão definir o local onde será construída a terceira base da China desde que o país iniciou seu programa de exploração da Antártica, em 1984. A nova base será um complexo observatório atmosférico e espacial, com sete telescópios e um radar. — Vamos mapear topograficamente o Domo A, a mais alta camada de gelo da Antártica, e decidir onde será construído o observatório. Este passo é importante porque por anos as condições meteorológicas fizeram os cientistas acreditarem que esta área do continente era inexplorável — disse Qu Tanzhou, diretor do Escritório Polar da Administração Estatal dos Oceanos, ao jornal do Partido Comunista Chinês, o “Diário do Povo”. Além dos trabalhos de expansão das estações de pesquisa, a missão chinesa vai realizar um estudo sobre alterações climáticas na região, num projeto conhecido como Panda. Faz parte dos esforços de pesquisa dos pólos e coincide com o Ano Internacional Polar, que vai de março deste ano a março de 2009.