02/10/2007
27/09/2007. Usando o interferômetro VLTI da organização Observatório Europeu Austral, em Cerro Paranal, no Chile, e sua habilidade incomparável para observar pequenos detalhes, os astrônomos descobriram um disco plano e praticamente visto de canto, composto por silicatos, no coração da magnífica Nebulosa da Formiga. O disco parece, porém, ter muito pouca espessura (quase uma pele), explicando como a nebulosa adquiriu essa surpreendente forma de formiga. A Nebulosa da Formiga é uma das mais desafiantes nebulosas planetárias conhecidas. Uma nebulosa planetária é uma estrutura de gás brilhante, produto de um processo eruptivo de uma estrela similar ao Sol, no fim da sua vida. A morfologia Nebulosa da Formiga é única: um núcleo brilhante, três pares de lóbulos bipolares aninhados e um fluxo externo de forma de anel. Sendo por isso apelidada a 'Câmara dos Horrores' das nebulosas planetárias nos anos 1950s.