30/01/2007
23/01/2007. A Estação de Satélites Científicos do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe/MCT), localizada em Alcântara (MA), está recebendo desde o dia 12 deste mês os dados do satélite francês Corot. O artefato espacial é rastreado pela Estação de Alcântara a cada 12 horas e a inclusão do Inpe na rede internacional de Estações de Recepção CoRoT aumenta em 30% a quantidade de dados científicos recebidos. "Termos recebido os dados neste dia 12 representa uma antecipação de um mês da data planejada para esta inclusão, ocorrida porque o desempenho em órbita do satélite é excelente", comenta Pawel Rozenfeld, chefe do Centro de Rastreio e Controle de Satélites do Inpe. A Estação de Alcântara rastreou com sucesso o satélite e recebeu seus dados científicos, que foram transferidos para o Centro de Controle de Satélites da instituição em São José dos Campos (SP) e disponibilizados para o Centro de Processamento de Dados CoRoT em Toulouse, na França. A participação do Brasil no projeto decorreu da assinatura de um acordo entre os presidentes da Agência Espacial Brasileira (AEB), Sergio Gaudenzi, e do Centro Nacional de Estudos Espaciais da França (CNES), Yannick d´Escatha, em junho de 2005 em Paris. O satélite científico francês CoRoT (Convecção, Rotação e Trânsitos planetários) foi lançado no dia 27 de dezembro de 2006. É dedicado à procura de planetas fora do sistema solar (exoplanetas) e à sismologia estelar (estudo da estrutura estelar e de sua evolução). Com o CoRoT será possível detectar, pela primeira vez na história da Humanidade - através de medições precisas das variações de intensidade da luz das estrelas -, planetas rochosos do tamanho da Terra (capazes de abrigar vida). Estima-se que o CoRoT descobrirá, em seus três anos de vida útil prevista, cerca de mil planetas gigantes do tipo de Júpiter e uma centena de semelhantes à Terra. É a primeira vez que os astrônomos brasileiros participam da construção de um satélite científico, com os mesmos direitos de seus parceiros europeus de explorar os dados científicos a serem obtidos. A participação do Inpe é importante porque a utilização de sua estação permite aumentar de 70 mil para 100 mil o número de estrelas observadas. Mais informações sobre o satélite no site corot.oamp.fr